В феврале 2024 года исполняется 120 лет со дня рождения советского лётчика-испытателя, Героя Советского Союза Валерия Павловича Чкалова (1904–1938). В цикле «Мир науки и техники в лицах и событиях» отдел читальных залов подготовил клип-обзор изданий из фондов библиотеки «Валерий Чкалов: легенда авиации».
В. П. Чкалов сумел не только воплотить свою мечту стать пилотом, но и запомниться подвигом, на который рискнут пойти лишь поистине бесстрашные люди. За свою короткую, но яркую жизнь, этот человек с дерзким и вольнолюбивым характером познал многое – нелёгкий физический труд, тюремные заключения, радость достижения цели, успех и мировую славу.
В 1933 году В. П. Чкалов стал лётчиком-испытателем авиационного завода имени В. Р. Менжинского и до конца своей жизни работал с талантливым авиаконструктором Николаем Николаевичем Поликарповым. Испытывая истребители, В. П. Чкалов усовершенствовал и видоизменял многие фигуры высшего пилотажа. Некоторые фигуры он отрабатывал и выполнял впервые. Он летал на всех типах самолётов: гражданских, истребителях, бомбардировщиках, штурмовиках. Его задачей было «выжать» из машины всё, доказать, что она пригодна к дальнейшей эксплуатации.
20–22 июля 1936 года самолет АНТ-25 авиаконструктора Андрея Туполева (командир – Валерий Чкалов, второй пилот – Георгий Байдуков, штурман – Александр Беляков) совершил беспосадочный перелёт из Москвы через Северный Ледовитый океан и город Петропавловск-Камчатский на остров Удд (ныне – остров Чкалов) протяженностью в 9 374 километра (продолжительность полёта – 56 часов 20 минут). 24 июля 1936 года всем участникам перелёта было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».
18–20 июня 1937 года экипаж Чкалова в том же составе совершил беспосадочный перелёт Москва – Северный полюс – г. Ванкувер (США, шт. Вашингтон; до Сан-Франциско самолёт не долетел из-за нехватки топлива). Перелёт стал первым в истории трансарктическим перелётом из Европы в Америку.
В августе 1937 года, ещё при жизни Валерия Чкалова, посёлок Василёво в Нижегородской области, где он родился, был переименован в Чкаловск. После смерти советского летчика г. Оренбург переименовали в Чкалов – его планировали сделать авиационной столицей Страны Советов, но планы так и не реализовались. В 1957 году город вернул себе исконное название, но памятник Валерию Павловичу в нём стоит до сих пор.
7 июля 1940 года в городе Чкаловске был открыт мемориальный музей Валерия Чкалова. Комплекс включает в себя мемориальный дом, где родился и вырос Валерий Чкалов, а также павильон-ангар, в котором представлена коллекция самолетов, связанных с именем выдающегося летчика. В ангаре находятся самолеты, на которых летал Чкалов и которые он испытывал. Центральное место в павильоне отведено знаменитому АНТ-25 – участнику исторических перелётов на Дальний Восток и в США, вошедших в историю авиации всего мира. Истребители И-16 и И-17 напоминают о сложной и рискованной работе Чкалова в роли лётчика-испытателя. Здесь же, в ангаре, стоит личный самолет Чкалова ПО-2 – подарок советского правительства за первый беспосадочный перелёт.
О жизни В. П. Чкалова рассказывается в изданиях, представленных в обзоре.
